Zeilmakerij Koekman

Zeilmakerij Koekman aan de Handelskade is één van de oudste bedrijven in Vreeswijk. In 1878 is de zeilmakerij vanuit Middelburg naar de Oude Sluis in Vreeswijk verhuisd, waarna het familiebedrijf zich rond 1900 gevestigd heeft op de Handelskade in Vreeswijk. De naam 'zeilmakerij' dekt allang niet meer de lading. “We doen veel meer dan zeilen maken, we zijn eigenlijk meer een oversized hobbyzaak”, aldus eigenaar Wilco Weijs.

Wilco is inmiddels de 4e generatie die aan het roer van Zeilmakerij Koekman staat. “Ik zeg wel 4e generatie”, vertelt Wilco verder, “maar door mijn aderen stroomt geen Koekman-bloed. Bij mijn vrouw wel, haar moeder is een Koekman. Ik ben net zoals mijn schoonvader, van wie ik de zeilmakerij heb overgenomen, aangetrouwd in de familie Koekman. Wat dat betreft vind het echt een eer dit familiebedrijf te mogen voortzetten.”

In de zeilmakerij wordt vooral, de naam zegt het al, met zeil gewerkt. “Vroeger maakten we hier nog tuigzeilen voor grote schepen, maar dat doen we niet meer. Wel werken we samen met zeilmakers die zulke grote tuigzeilen aankunnen. Wij kunnen deze zeilen enkel nog repareren. Wat wij vooral doen is het maken van zeilen voor tuinoverkappingen, boten, auto’s, zandbakken en zonwering, maar we maken bijvoorbeeld ook tenten en voortenten. Wat niet iedereen zal weten is dat wij zonneschermen een tweede leven geven. We halen het scherm uit elkaar om de stiknaden van het doek te vervangen. Daarbij werken we samen met een wasserij die het doek schoonmaakt. Tegenwoordig moet alles maar vervangen worden, maar zo kan voor veel minder geld een zonnescherm weer jaren mee.”

Daarnaast kent zeil ook toepassingen in de medische wereld. Zo maakt zeilmakerij Koekman matrashoezen voor ziekenhuisbedden. “Wat dat laatste betreft zal ik de coronatijd niet snel vergeten, we hebben in die tijd werkelijk honderden en honderden matrashoezen gemaakt. Dat was veel werk, maar wel heel bijzonder”, aldus Wilco.

Naast de zeilmakerij maken Wilco en zijn collega’s ook staaldraad en vlieters om kabels mee te trekken. Diverse bouwondernemingen, ook uit Nieuwegein, zijn klant bij Koekman. “Dat is weer heel anders dan zeilen maken, maar ja, als we denken dat we het kunnen maken, dan gaan we dat gewoon doen. Het maakt het werk hier heel afwisselend, geen werkdag is hetzelfde. ”

Aan de voorkant van de zeilmakerij zit een winkel. “Mijn schoonvader is jaren geleden met de winkel begonnen en ik heb besloten deze voort te zetten. Ik verkoop watersport- en scheepsattributen. Voor het schilderen, poetsen en schoonmaken van boten hebben we een groot aanbod; we werken met alle grote merken. Maar ik verkoop bijvoorbeeld ook voor de hobbyist diverse soorten lijm, touw, batterijen en nog veel meer. Maar de winkel is wel voor erbij. De hoofdmoot van het werk hier is en blijft zeilen maken”, besluit Wilco.

Vacature

Koekman Zeilmakerij heeft een vacature voor iemand die opgeleid wil worden tot zeilmaker. Lijkt het je leuk om deel uit te maken van een enthousiast team met afwisselende werkzaamheden? Neem dan contact op met Wilco via info@zeilmakerijkoekman.nl